Devo lavar o frango cru? A pergunta divide as redes sociais

Contrariamente ao que os mais velhos lhe possam ter dito, não é necessário lavar o frango cru, ou qualquer outra ave ou carne, antes de os preparar e cozinhar. Na verdade, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) e outros especialistas em segurança alimentar desaconselham esta prática. Eis a razão.

Ao lavar o frango, bactérias como a salmonela podem ser transferidas através da água para as superfícies da sua cozinha, levando a uma potencial contaminação cruzada de outros ingredientes. Foram encontradas bactérias nos lava-louças de 60% dos cozinheiros que lavaram o frango cru, como parte de um estudo do USDA de 2019.

“Não nos apercebemos da quantidade de coisas que estamos a espalhar por todo o lado”, disse Shawn Matijevich, um chef-formador no Institute of Culinary Education em Nova Iorque. “Basta apenas uma pequena quantidade para entrar em tudo.”

Porque “as bactérias não se propagam pelo ar”, sublinhou Matijevich, “apenas através do contacto com superfícies, por isso é sensato diminuir as vezes que toca em aves cruas ou as coloca em contacto com pratos, utensílios ou bancadas.

A “sabedoria da Internet” de lavar um frango com vinagre, sumo de limão ou água salgada para matar os germes também foi desmentida por estudos científicos. Estes métodos aplicam uma rápida salmoura ao frango, mas não têm qualquer efeito sobre as bactérias.

Cozinhar as aves à temperatura interna recomendada de 73,89 ºC é a forma infalível de garantir que está a cumprir as normas de segurança alimentar.

O que deve fazer em vez de lavar o frango? 

“Use papel de cozinha, até mais do que precisa”, sugeriu Matijevich, e seque o frango ou deixe as toalhas de papel absorverem o excesso de líquido. Mesmo que seja do tipo que tenta diminuir o uso de produtos de utilização única na cozinha, os toalhetes de papel irão reduzir a probabilidade de propagação de bactérias através do contacto adicional com a superfície.

Deixe fora as toalhas de papel imediatamente após a sua utilização. “Secar um frango com papel de cozinha reduz os salpicos, mas lembre-se podem estar contaminadas com agentes patogénicos e devem ser prontamente deitadas ao lixo”, alertou Donald Schaffner, professor e presidente do departamento de ciência alimentar da Universidade Rutgers, em Nova Jérsia.

Secar o frango – seja com ou sem pele – antes de o cozinhar também ajuda os pedaços a dourarem na frigideira ou no forno. “Especialmente se estiver a assar um frango, quer a pele estaladiça”, observou Matijevich, e a humidade é inimiga do crocante. O método do papel de cozinha também funciona com o frango que foi marinado ou salgado antes de cozinhar.